soledad penadés

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Facturo con calma mi pequeña maleta llena de souvenirs y encarguitos para unos y otros, aún mareada por el viaje en autobús hasta el aeropuerto (Stansted, para variar) y bebiendo agua a ver si era del calor… En la cola la gente tan nerviosa y desesperada como cuando subieron al autobús, pero yo tranquilita, que hay mucha gente y no es plan de atacarse.

Observo a mis compañeros de viaje con pachorra… Mucha gafa de sol cara y polos con suetercito en los hombros y cocodrilo en el pecho, viajando en Ryanair y yendo en la línea más barata de autobús al aeropuerto, Terravision. ¡Estos pijos ya no son lo que eran! También había unas cuantas familias con marujonas y rodríguez's, con cara de susto y muy nerviosos por todo el proceso… Alguien se quedaba guardando el puesto en la cola y otro se adelantaba al mostrador para verificar que estaban facturando: "Sí, está facturando, lo que pasa es que como es pequeñita no se la ve". Comparaciones con la velocidad de la cola del otro mostrador: "Redéu, que aquí al lado han empezado más tarde y van más rapido".

Al pasar por control (cruzando dedos para que no tuvieran la estúpida idea de hacerme sacar el ordenador de la mochila) veo a una niña con una especie de atuendo gótico-pop-punk con tendencias TaTu (o como se escriba): pelo rosa, tres camisetas cogidas con imperdibles, medias desastrosamente destrozadas, a la que obligan a quitarse las botas antes de pasar por el detector. Aprovechando ese momento, la mujer que estaba con las bandejitas le da las condolencias a la madre de la niña por su look (hablo en serio), la cual acepta las condolencias gustosamente y con resignación.

Pues ya estoy en el lounge, el calor es horrible (léase con acento inglés), me decido a ir a por un helado de café, aprovechando que se me había pasado el malestar inicial, y me dirijo hacia los dominios de Ryanair, que le llamo yo. Algo así como un ala del aeropuerto, todo para vuelos de esa compañía. Observo que han quitado toda la agobiante publicidad que empapelaba todas las paredes anteriormente en color azul y amarillo chillones, ahora tiene mucha más clase.

La pantalla de la puerta 40 no pone Valencia, sino Cork. Mis compañeros de viaje, sin embargo, se habían aposentado al final de la cola para Cork, sin pensárselo dos veces. Con cero ganas de hacer tal cola, descubro en otro panel que la puerta de Valencia ahora es la 50. Confirmo con la señorita de información y me da tal lástima que mis compis se queden en tierra que decido informarles:

- Perdonad, vosotros vais a Valencia, ¿no?
- ¡Pos sí, claro!
- Es que han cambiado la puerta de embarque y no es la 40 sino la 50… lo pone en la pantallita…

Y me voy con mi helado de café, mientras cerraban la boca tan abierta que se les había quedado. A mi espalda comienzan a levantarse los murmullos de desaprobación e ira y noto como una muchedumbre circula detrás mío. Me siento como el flautista de Hamelín y las ratas.
Me siento a esperar que abrieran el tinglado, mientras mis fieles seguidores seguían cuchicheando en grupitos espontáneos a mi derecha:

- Si es que esto tienen que avisarlo, hombre, y avisarlo en español, hombre, venga, ya está bien, esto es de muy mal gusto, hombre
- Sí sí sí, dí que sí, Fina. Tú imagínate que nos quedamos aquí en tierra por no avisarnos. De muy mal gusto, sí señor.
- Que si no llega a ser por esa chica nos quedamos aquí
- A que sí?

¡Me sentía tan bien! ¡Era como cuando Zipi y Zape habían hecho su buena obra del día! Gracias a mí, Fina podría volver a su terreta y darle a sus sobrinos la camiseta de Londres y la reproducción a escala 1:50 del BigBen en chapa lacada (made in China).

Por supuesto cuando se abrió la puerta, las ratas se amontonaban contra la misma de tal manera que podíamos oír comentarios tal que Why are they pushing like that? There's room for everyone… 8-|

El vuelo fue bastante bien, de no ser por el típico niño al que están sacrificando en pleno vuelo, que llora como un cochino en plena matanza. Mis fantásticos auriculares con reducción de ruido exterior me fueron muy bien hasta el momento del aterrizaje, en el que la azafata insistía en que apagara el ipod. Yo le decía "It's off, see" y le enseñaba el otro extremo de los auriculares, desconectado. Y ella repetía "You must switch it off". Como me pareció que era española y no me entendía en inglés, tuve que ser más explícita: ESTÁ APAGADO PERO LLEVO LOS AURICULARES PARA NO ESCUCHAR AL NIÑO QUE ESTÁ LLORANDO TODO EL VIAJE. Afortunadamente eso funcionó y me dejó tranquila en mi mundo silencioso.

Entrando en el control de pasaportes, otra perla de conversación captada al vuelo:

- Ay Fina, ¿tú crees que nos pedirán el dni ahora pa ver si somos extranjeros?
- Claro no sea que se cuele ahí un extranjero porque no le han pedido el dni
- Oye pues yo creo que se nota que somos españoles

Y finalmente, ¡cómo disfruté viendo a una familia entera apostada justo delante de la entrada de maletas para ser los súper primeros en coger sus maletas! Los tres de pié con los brazos en la espalda, como en posición de descanso (si habéis tenido un profesor de gimnasia que se cree que está en 1940 me entenderéis), levantando cada maleta que salía por si acaso era la suya.

Luego entró en marcha la Casualidad. Cenando en un bar por la zona del Cedro, sale a la conversación Chico y Chica, y a alguien le suenan. ¿De qué me suenan? Hala espera… es que mi prima es cantante, no sé si os suena, Cristinita Percances. Y tanto que me suena. Me bajé el disco y cuando descomprimí el .rar y ví los títulos de las canciones me dió miedo escucharlo así que lo borré.

Dos minutos después pasa Hydrox/Klymax, al cual no veía desde hace años. Casualmente siempre me encuentra sentada en una cafetería, no sé como me las apaño.

Qué pequeña es Valencia…

Al día siguiente una visitilla a la playa de la Malva-rosa. Observo que han construido como una reproducción del balneario de las Arenas. Y como han remozado el balneario original, he de confesar que no sé distinguir el original del nuevo. Qué poco carácter tiene ahora el edificio. Y mientras estás observando con esa mezcla de extrañeza y nostalgia, te oyes un ¡SÍ TÍO ESTÁ TO GUAPO! con una voz acatarrada…
¡Es la fauna local asomando por sus dominios!… Multitud de bakalatas y bakalutis, ellas con sus tocados tan llenos de ganchitos, cintas, horquillas y tal, ellos con su especie de coletilla o melena mohicana (al gusto del consumidor), con ese lenguaje tan docto y agradable: MECAGÜENLAHOSTIA TE VAS A METER EN LA PLAYA SÍ O SÍ, QUE ESTÁ TO GUAPA EL AGUA ¿SABES?

Pos casi que prefiero las conversaciones de los italianos en Formentera…

Por la tarde hice un poco el ridículo en el metro, cuando iba a ver a una amiga y su churumbel:

- ¿Me das un billete de ida y vuelta de zona 1?
- Ehm… Zona… ¿uno?
- Sí claro, zona uno

Una rápida y astuta mirada al panel de "Sistema zonal de metrovalencia" pone en evidencia que la razón por la que el vendedor de billetes ponía esa cara no era que estuviera impresionado por mi fantástico bronceado, ni mi sola presencia, sino que el sistema en Valencia va por letras (A, AB, B, C, …), al contrario del de Londres en el que va por números (1, 2, 3 …). Rápidamente rectifico y aquí no ha pasado nada:

- Sí claro, zona A- dije, como si Zona 1 nunca hubiera salido de mi boca…

Bajo al andén (al menos me acordaba de cuál era el andén) y me pongo má o meno por enmedio, con Perfect Tense en mano para los momentos de aburrimiento. No recordaba bien dónde se hacía el transbordo, ¿sería en Alameda? ¿O era en Colón? ¿Cuántas paradas había hasta Alameda? O yo tenía pinta de guiri, con el libro y la bolsita de Hamley's, o debía poner cara de despistada al mirar al mapa, porque un tío que tenía al lado le dice a su pareja: Esta tiene cara de ser la primera vez que sube al metro.

Ahí va lo que me ha dicho… cuando llego a Alameda me levanto con decisión, para demostrar que sabía perfectamente a dónde iba, y me planto delante de la puerta, esperando que se abriera. Craso error, las puertas en Valencia hay que abrirlas manualmente. Un poco más y me quedo allí. Y oigo por detrás: Lo que yo te decía, la primera vez que sube al metro. Qué vergüenza…

Y poco más, súper divertido salir de Valencia en coche, con los restos de la visita papal aún cortando calles y avenidas diversas, y salpicando las esquinas con filas y filas de WC's. Entre eso y esos cambios de sentido que han hecho por aquí y por allí, está todo patas arriba.

¡Mañana de boda!

Here goes my after-trip story, as always late and not immediately after coming back (I always need some time to think about it and specially recover myself!!). Warning, it's quite long!!
The trip started in a funny party mode way, with lots of dj's in the plane (I could count at least four dj's checking in their dj record boxes, and they apparently seemed quite heavy, so they didn't look as empty!). It was the most unserious flight I have ever been in, with almost everybody having beers, chatting with the neighbours (even if they didn't know the other!!), the cabin crew saying we weren't funny enough and it was the most boring flight to Ibiza ever, then everybody trying to recover from that captain appreciation and compensate with more cheerings and so on. Like being in a pre-party!

After arriving at Ibiza's port, we had to wait until the first ferry to Formentera, which was at 7.30. Believe me it's quite hard to not to get pissed when you go with a rucksack and everybody is offering you club tickets and free drinks, and more importantly, not allowing you to circulate freely in the street by putting themselves in the middle to make their offers. Yes, I know they are doing their job but come in, did they really believe somebody with a rucksack and an ignore-me-please face was going to their club/bar? It's losing their and my time!

The fun of the examination of the night species seemed infinite, but finally the day came in and the subjects disappeared from the street like vampires. What had been a busy street was now simply an anodine deserted place (with not much junk for my surprise!). We tried to buy our ferry tickets without success. There was somebody selling tickets but she couldn't sell us the tickets for Formentera, it had to be done by her mate. Please somebody explain me why. After some minutes somebody appeared but nobody told us "yes she's going to sell you the tickets"; we had to guess and wait until she feel like working and then ask her, extremely polite and carefully:

Sorry, [didn't want to annoy you, as you don't seem like working today], we [are fucking tired and sleepy and pissed off because of your disorganised and messy service and] were wondering if you would sell us tickets to Formentera, would you please? [Or do we need to do it ourselves?]

Words in brackets were quickly realtime censored to prevent further problems, obviously.

Nor did she tell us where should we look for the boat. Maybe she thought we were professional magicians and could guess or something. Best of all, everybody seemed offended when asked, even the port police.

But they didn't manage to ruin our first day! We quickly forgot them and proceeded to rent a pair of bikes upon arriving to Formentera, in La Savina port. I was a bit scared at the beginning since I thought we weren't going to find any place to rent bikes so early in the morning (it was around 8.30 am) but my fears were unfounded, there were lots of places which rented every kind of vehicle: bikes, motorbikes, cars, so you can get a vehicle quickly there.

With our bikes and rucksacks and lots of determination we took the road and started cycling the 9 km to the apartment we had rented, in the middle of the island. It was pretty ok even if I hadn't ridden a bike since past year and wearing some extra kg on my back. We could smell the pinetrees and the figtrees and also use our brand new sunglasses to avoid mosquitos and other species which resulted surprised because of our fast paced cycling. Oh yeah!

Then we arrived and left our baggage, changed to the summer-mode clothes (bath wear, short trousers, flip flops) and straight to the beach. It was like the start of a cycle, since we repeated it lots of times during the following 14 days, which was quite convenient for our general taning level (now we must be between the most admired people in London, see Dannii Minogue's words about the londoners' taning levels).

Apart from getting a pretty decent suntan we also managed to explore the island. In our explorations we concluded the following about beaches:

1. We don't know why, but the water in the beaches is terribly cold (at least compared with the peninsular-mediterranean beaches we know). Do not try the step-by-step technique for entering the sea, it is even worse. Just enter quickly. Now before you think twice!
2. Migjorn beach is always dirty. Illetes is much better but it's quite crowded. Cala Saona looked a bit less crowded (and the water was quite clean), but it had some lots of jellyfishes in the deeper areas. Tramuntana, near Es Calo was good too but was very stoney in the border so it was complicated to enter/exit the sea.

We also got some more interesting facts:

Restaurants

1. Most of the restaurants won't accept a card as payment method, which is quite stupid since there aren't too many cash machines in the island.
2. They don't seem to be very active at lunch time, only they open for dinner time. Maybe they assume people doesn't have lunch, just get toasted on midday and have dinner only. The funny thing is that they are actually in the restaurant, but sitting and doing nothing.

Formentera's flora and fauna

1. Everything reminded me a lot to Alicante's flora and fauna. The plants, the mountains' physiognomy and even the animals. With one exception - the omnipresent lizard. Wherever you went you could be surprised by tens of these little reptiles jumping from wherever, quickly crossing the road. No wonder the island was called Ophiussa by the greeks, or the romans, I can't remember, meaning Ophiussa "the reptiles island".
   So now you understand why almost all merchandising features one lizard.
   We even had one in our apartment. The f***ing idiot just appeared on the night and started scratching the wall and ceiling even if we tried to exterminate him, he always scaped! GRRRRRRRR!
2. Get ready for the insects attack! I didn't remember when was the last time I had been biten by a mosquito, but the first day I woke up with horrible swollen bitings all over me. Can't recommend it really. So get a good antimosquitos-something! And I mean it - we had to use two at the same time and still got biten occasionally.
3. Additionally, a beetle decided to die in the night. I woke up believing it was a mouse trying to eat my shoes or something, but was too scared of turning on the light and seeing the show. I decided to wake up mr.doob as well, just to realise it was just a beetle upsidedown and scratching its feet against the wall like in a stupid last will.
4. Figtrees are used intelligently. The farmers extend the branches of the figtrees to grow widely and then create more shadowy areas in that extremely dry and hot weather. Then they use those shades for keeping the sheeps during the days so they don't die of a sunstroke.
5. Another common species in the fauna is the Italianum Tomadore Proffesional di Sole. These beach animals invade the island and as a result everybody addressed at ourselves in italian first, assuming we were italians as well.
   Their most common habitat is the sea shore, where they can stay for hours, rotating slowly like chicken in an oven, so that they get an absolutely perfect tanning. They also have a camera with them at every moment and record smooth slow-motion travellings of themselves. Although they rarely do nudism, they use to wear a thong only (men as well), which is quite ridiculous. And they are even louder than us spaniards!

El Pilar de la Mola

Although the island is mainly flat, there are two points which are not. One is the port in El Pilar road. Think of some five kilometers of horrible neverending uphill curves (for going) and suicide downhill curves (for coming back). Specially super-exciting at night. Nothing compares that omfg-this-is-dangerous-i-am-going-to-die-in-a-curve sensation.

There's a shortcut called cami de Sa Pujada. This is a supposedly roman path, or I might say, it supposedly is a path, since it is most of the time pure mountain stone and is more like climbing a mountain than walking on a path. But hey it doesn't have curves! After climbing it, and some more road km, you can see that beatiful village that is el Pilar de la Mola, with its mill, and some km further, the Far d'es Pilar, a little lighthouse.

You can also have some refreshments in an impressive views restaurant, El Mirador. And believe me you'll feel like in heaven having a refreshment when you reach that point.

Cap de Barbaria

The other hilly place is the Cap de Barbaria area, on the other side of the island, where the Far de Barbaria is. This was really hard to reach; I had to walk most of the time since it was imposssible to do it by cycling. But as a compensation you get to see Sa Cova Foradada, which is one of Formentera's mighty caves, and has been featured in Sex and Lucia movie.

There were supposedly some megalithic ruins in the way to the Cap de Barbaria but we couldn't find them even if we turned left, exactly where the signal specified. Maybe we stepped over them and didn't notice, who knows!

Spontaneus sanctuary

Now that's an interesting and weird place to go. At the end of Platja Illetes, keep walking and walking, climb as many hills as you need to, until you start viewing what appear to be static human figures - although they aren't so.

What they are is a collection of statues and weird stone heaps which visitors have built during years, and they look quite weird indeed. Seems like people consider that place as magical so they decided to leave they little magical thingies there.

Can Rafalet

Ibiza might have its Cafe del Mar, but Formentera has Can Rafalet in Es Calo. You can also enjoy the sunset in Formentera. But instead of listening to some ambient/chill out music by Jose Padilla you can treat yourself with "Pa amb coses" - literally "Bread with things", and get an idea of the typical gastronomy of the island. Very easy recipe as well, using the key ingredients: bread, garlic, tomato and olive oil.

And something else?

Yes, there's something else we did! Without any special order:

1. Going to S'Espalmador. An almost desert island where the only outstanding thing is mudbathing.
2. Having breakfast by the pool
3. Watching lots of movies (thanks to mr.doob's laptop and a very convenient automated dvd rental service in Sant Ferran!)
4. Drinking cacaolat and orxata (not at the same time obviously).
5. Enjoying the fresh fruit and vegetables there (it was ages since I ate so good peaches and apricots!). You'll hate your usual fruit supplier after eating these.
6. Going to an oldschool bakery - and have a traditional ensaimada (it's a typical sweet product that you should try and kicks croissants off the competition)
7. Ride a motorbike. After the sweat and pain of travelling with a bike all the island across we opted for a motorbike on the second week. That was quite a lot of fun as well! We felt so posh…
8. Drink a lot, specially when we used the cycles. We spent more money in water and Aquarius/Gatorade than what we spent in petrol when we rented the motorbike.
9. Going to Sant Joan's celebrations in El Pilar. Now that's what I call a weird dance. They did a traditional dance where the girls displaced without apparently moving their feet, while the boys kicked the air quite close the girls' faces (without actually hitting them obviously) like in an kung-fu demonstration. And all of this while clapping some kind of gigantic castanuelas. After that they played traditional music (the lyrics were astonishing, telling tales about countryside love stories, ahh! how cosy!) and made a big open air cheap barbeque (where the meat was placed in bread with garlic, tomato and olive oil, of course!)

Should you go to Formentera?

What do you think after having read this and looking at more of our pictures at mr.doob's page?

I wonder who decided to give JBuilder 2007 the codename of Peloton. The press release points to JBuilder 2007 "Peloton" when looking ahead:

Looking Ahead: Peloton and Core:: Developer™
As a leader in software development and the original pioneer of the IDE, Borland will continue to leverage and support its IDEs as part of its overall Software Delivery Optimization (SDO™) strategy.

But Peloton is not precisely a term for those which go ahead without staying in the middle. See spanish meaning of it.

And we laughed at Vista! :D

Me ha pillado la noticia por sorpresa, recién vuelta de España, con mi madre preocupada por mi hermana. Y la verdad es que no me sorprende, siendo sincera.

Mi recuerdo de la línea 1 es del color blanco y negro del NO-DO y la España del racionamiento, aún a pesar de que no pertenece a esa época. Descacharramiento, traqueteo insoportable y olor a aceite quemado, como el radiador de un coche sin agua, minutos antes de reventar.

Lo habitual era, como muchos usuarios habituales han comentado, evitar los convoyes más antiguos, y cruzar los dedos en los otros. Afortunada de mí, no tuve que utilizar esa línea más que en un par de ocasiones, así que mis recuerdos son objetivos, no cargados con el odio y el asco que acaba provocando el utilizar una línea cochambrosa día a día mientras cada año se incrementa el precio del billete.
He leido por los foros y los comentarios de 20minutos cómo la gente se alarma e indigna por dos hechos: ¡que los trenes son de los años 70, y que hay filtraciones de agua en los túneles! Como no puedo aportar luz sobre las razones del accidente me gustaría reflexionar sobre este par de cuestiones, desde la experiencia que me da utilizar el metro de Londres diariamente.

¡Que los trenes son de los años 70!

Lo importante no es la edad del vehículo sino su mantenimiento. Un tren cuyos vagones apestan a radiador quemado es un mal presagio, sea viejo o sea nuevo. Por lo visto, en Londres los trenes siguen un plan de mantenimiento y diariamente ves trenes de los años 60 en marcha (por ejemplo, los de 1967 de la Victoria Line). Pero los asientos que tienen, por ejemplo, no son de 1967. Las cosas se renuevan, no se dejan deteriorar hasta que revientan.

De hecho, prefiero ver trenes renovados/mantenidos en funcionamiento que renovar la flota completa cada 50 años, cuando los trenes se desmoronan, si me entendéis.

¡Que hay filtraciones en los túneles!

Por lo poquísimo que recuerdo de la historia de L'Horta (la comarca a la que pertenece Valencia), digamos que no está asentada sobre árida y sólida roca viva sino más bien sobre un montón de tierras sedimentadas, que tienen una afición a hacer bolsas de agua y riachuelos subterráneos que da gusto. Vamos, que no es una ría porque han construido encima, pero la Naturaleza a veces es más terca que la Humanidad. Así que no es que sea posible, es que lo raro es no encontrar algún tipo de humedad cuando se construye.

En Londres también se bombean litros y litros de agua al día en los túneles, y se tiene como bastante asumido (de hecho, habían considerado aprovechar esa agua para un sistema de ventilación experimental).

Y ojo, que no estoy justificando la desatención hacia las filtraciones, obviamente deben ser vigiladas para evitar que deterioren las instalaciones (¿no fue la estación de Mislata la que hubo que restaurar porque se produjo un derrumbe provocado por filtraciones?).

Siento no poder decirles quién es el malvado culpable de lo que ha ocurrido pero me parecía interesante compartir experiencias y aclarar cosas que se dicen desde la ignorancia, no sé si para crispar, marear o simplemente sin razón alguna.

Mis condolencias a los afectados.